Rastlinné oleje

Rastlinné oleje sú prirodzeným zdrojom tukov a obsahujú aj rastlinné steroly, získavané zo semien, plodov alebo jadier rastlín. Patria medzi dôležité zložky vyváženej stravy, pretože dodávajú telu energiu a zároveň zabezpečujú prísun esenciálnych mastných kyselín, ktoré si organizmus nedokáže vytvoriť sám. Okrem toho sú nositeľmi vitamínov rozpustných v tukoch, najmä vitamínov A, D, E a K.

Z hľadiska výživy sú obzvlášť cenné oleje s vyšším obsahom nenasýtených mastných kyselín, ktoré prispievajú k udržaniu normálnej hladiny cholesterolu v krvi a podporujú zdravie srdca a ciev. 

Vďaka podobnosti rastlinných sterolov a cholesterolu, dokážu v tenkom čreve čiastočne znižovať vstrebávanie cholesterolu. Prírodnými zdrojmi rastlinných sterolov sú predovšetkým kvalitné za studena lisované oleje: repkový, svetlicový, ľanový, ale aj orechy, semená, strukoviny, celozrnné obilniny. 

Mnohé rastlinné oleje obsahujú aj prirodzené antioxidanty, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred oxidačným stresom.

Rastlinné oleje sa líšia svojim zložením, chuťou, vôňou aj využitím. Niektoré sú vhodné najmä na studenú kuchyňu (napríklad do šalátov alebo na dochutenie jedál), iné znesú aj tepelnú úpravu. Šetrné spracovanie, najmä lisovanie za studena, pomáha zachovať biologicky aktívne látky a prirodzené vlastnosti oleja.

Pri výbere rastlinného oleja je dôležité zohľadniť individuálne potreby – vek, zdravotný stav, trávenie či osobitné diéty. U pacientov s chronickými ochoreniami, poruchami metabolizmu tukov alebo tráviacimi ťažkosťami je vhodné zaradiť oleje s jemným zložením a konzumovať ich v primeranom množstve.

Rastlinné oleje môžu byť hodnotnou súčasťou zdravého životného štýlu, ak sú používané rozumne, pestro a v primeranej dávke.