L-karnitín je aminokyselina, ktorej úloha je transportovať mastné kyseliny s dlhým reťazcom do mitochondrií, kde sa metabolizujú (beta-oxidácia) a premieňajú sa na energiu potrebnú pre správne fungovanie bunky.
 

Karnitín sa tvorí v pečeni a obličkách syntézou dvoch aminokyselín, lyzínu a metionínu. Vo všeobecnosti platí, že zdravé telo si vytvára dostatok karnitínu potrebného na správne fungovanie.
 

L-karnitín môžeme prijímať predovšetkým v živočíšnej strave ako mäso a mliečne výrobky. 

Preto by mali vegáni a vegetariáni dbať na jeho príjem aspoň vo forme doplnkov výživy v prípade známok jeho nedostatku. 

Ako doplnok výživy môže byť vo forme kapsúl, tabliet, prášku, roztoku.
Odporúčaný denný príjem karnitínu je 0,5 – 2 g rozdelený do dvoch dávok. 

Nadmerný príjem karnitínu môže spôsobiť stvrdnutie a upchatie ciev. 

Nedostatok karnitínu v organizme sa môže prejaviť svalovou slabosťou, myopatiou, kardiomyopatiou či dokonca zlyhaním srdca.