Vitamín B12 je esenciálny vo vode rozpustný vitamín, ktorý ako jediný vitamín vo svojej molekule obsahuje kov – kobalt. Pre ľudí je jediným vitamínom, ktorý musí pochádzať z potravín živočíšneho pôvodu.
Nachádza sa v mäse, rybách, mliečnych výrobkoch a vajciach. 
Vegetariáni a vegáni by mali dbať o dopĺňanie tohto vitamínu, pretože potraviny rastlinného pôvodu ho obsahujú len veľmi málo. Nachádza sa vo fermentovaných potravinách ako kyslá kapusta či pivo a v sladkovodnej riase chlorelle.

 Vitamín B12 prispieva k:

• zmierneniu únavy a vyčerpania,
• správnemu fungovaniu nervového systému,
• správnemu fungovaniu imunitného systému,
• deleniu buniek,
• tvorbe červených krviniek (používa sa pri liečbe anémie),
• správnej látkovej premene, ktorá je dôležitá pre tvorbu energie,
• spolu s vitamínmi B6 a B9 k správnej látkovej premene homocysteínu na metionín a cysteín – vysoká hladina homocysteínu v krvi zvyšuje riziko srdcovo-cievnych chorôb, Alzheimerovej choroby či osteoporózy,
• normálnym psychologickým funkciám.

Odporúčaná denná dávka pre dospelého je 2,4 µg. 

Deficit vitamínu B12 je relatívne častý, hodnoty vitamínu B12 výrazne klesajú s vekom. 10 % ľudí starších ako 75 rokov majú nedostatok vitamínu B12.
Jeho hodnota je veľmi nízka u ľudí trpiacich Alzheimerovou chorobou. Jeho nedostatok môže spôsobovať anémiu či poruchy nervového a imunitného systému.

Onkologickí pacienti a vyliečení onkologickí pacienti by sa mali o užívaní vitamínu B12 poradiť so svojím onkológom.