Selén je esenciálny stopový prvok, ktorý musí byť pravidelnou súčasťou stravy. Podieľa sa na mnohých dôležitých procesoch v organizme vrátane fungovania imunitného systému, ochrany buniek pred oxidačným stresom a správnej činnosti štítnej žľazy.

Obsah selénu v potravinách závisí najmä od jeho množstva v pôde, v ktorej boli pestované rastliny alebo z ktorej pochádza krmivo hospodárskych zvierat. Slovensko a viaceré krajiny Európy patria medzi oblasti s nižším obsahom selénu v pôde.

Odporúčaný denný príjem selénu pre dospelých je približne 60 až 70 µg denne. Nedostatok selénu môže nepriaznivo ovplyvniť zdravotný stav, no jeho nadmerný príjem môže byť toxický.

Selén sa často kombinuje so zinkom, vitamínom C, vitamínom D alebo vitamínom E. Tieto látky sa navzájom dopĺňajú pri podpore imunitného systému a ochrane buniek pred oxidačným stresom.

Medzi významné zdroje selénu patria:

• morské ryby a morské plody,
• mäso a vnútornosti,
• vajcia,
• mlieko a mliečne výrobky,
• obilniny a pšeničné klíčky,
• strukoviny,
• huby,
• para orechy.

Selén:

• prispieva k normálnej spermatogenéze,
• prispieva k udržaniu zdravých vlasov a nechtov,
• prispieva k správnemu fungovaniu imunitného systému,
• prispieva k správnemu fungovaniu štítnej žľazy,
• prispieva k ochrane buniek pred oxidačným stresom.

Vyššie riziko nedostatočného príjmu selénu majú:

• osoby s jednostrannou stravou vrátane niektorých vegetariánov a vegánov,
• seniori s obmedzeným príjmom pestrej stravy,
• tehotné a dojčiace ženy,
• fajčiari,
• pacienti s celiakiou, Crohnovou chorobou alebo inými poruchami vstrebávania živín.